Gran Canaria

De la isla de Gran Canaria se dice que es, por su variedad de clima, paisaje y vegetación, como un continente en miniatura. En unos pocos días que pasé allí es mucho más lo que me queda por ver que lo que vi. De forma aproximadamente circular, el mar es visible desde casi cualquier punto de la misma, dotando a sus paisajes de singular belleza.

Las Palmas de Gran Canaria es la capital de esta isla, así como de la provincia de Las Palmas. Es la mayor población de las Islas Canarias con casi 400.000 habitantes, que suben a unos 680.000 si sumamos su área metropolitana. Se sitúa en una franja de tierra que entra en el mar en dirección norte, con su puerto (uno de los más importantes de España) en su vertiente este y la playa de las Canteras, estupenda playa urbana, en su lado oeste.

La dificultad que presenta su geografía para los accesos y recorridos por la ciudad se resuelven mediante la impresionante obra que es la autovía que la recorre por entero y hasta su centro. Cuatro carriles en cada sentido con accesos a los distintos barrios de la ciudad que se prolongan hacia el sur para rodear gran parte de la isla. Túneles y puentes permiten este recorrido que en la ciudad se encuentra rodeado de palmeras y muestra vistas al puerto.

El centro de la ciudad merece la pena ser recorrido a pie con tiempo para apreciar todos los lugares con encanto que contiene. Edificios singulares como la Catedral de Canarias o el Gabinete Literario. También se recuerda en la ciudad el paso de Cristobal Colón por la misma en su viaje del descubrimiento de América. El museo de la Casa de Colón constituye una de las principales atracciones culturales.

En el barrio de Vegueta se celebra los jueves la Ruta de los Pinchos, ocasión que aprovechamos sin dudarlo para cenar de esta forma tan agradable.

Un lugar totalmente recomendable es La Azotea de Benito. Una terraza situada en el Centro Comercial Monopol y con excelentes vistas al centro de la ciudad. Nosotros llegamos ya de noche, con buena temperatura y nos acomodamos para disfrutar de la música chill out. El trato resultó excepcional: directamente nos preguntaron qué nos apetecía tomar y nos recomendaron unos combinados adecuados a ello pero personalizados de acuerdo a nuestras preferencias. Así disfrutamos de un Guatemala sour (con ron guatemalteco y licor de chocolate) y de una Piña colada con papaya.

Otro sitio que nos gustó es el Tao Club Garden. Situado junto al puerto deportivo, nosotros lo disfrutamos en su vertiente de bar de copas. Allí asistimos al animadísimo concierto de Flash Funk, que interpretaron variada música funky y disco de los años 70, 80 y 90. Una gozada el sitio y el concierto.

Cerca de la capital se encuentra el municipio de Teror. Su casco histórico monumental invita a pasear por él para conocerlo. Visita imprescindible es la Basílica de Nuestra Señora del Pino, así como la calle Real de la Plaza que conduce hasta ella y que muestra la arquitectura de la zona con sus típicas casas con balcones.

Otra visita interesante que realizamos estos días fue al Yacimiento Arqueológico de Cuatro Puertas, situado en la Montaña Bermeja, en el municipio de Telde. Distintas cuevas artificiales de la época aborigen, como la de Cuatro Puertas que da nombre al yacimiento o la de Los Pilares. También son reseñables las vistas que se tienen desde el lugar.

Pero no se puede olvidar que el clima de la isla es una de las razones fundamentales por las que el turismo acude en grandes cantidades. Temperaturas agradables todo el año, sol y muy buenas playas son una combinación de éxito. Nosotros llegamos por el sur hasta Maspalomas donde disfrutamos de su excelente playa junto a la Reserva Natural Especial de las Dunas de Maspalomas. Un lugar paradisíaco.

Continuando por el sur de la isla hacia el oeste se encuentras varias localidades costeras más en las que se alternan los pequeños núcleos de población con los complejos de hoteles y apartamentos para turistas junto a pequeñas playas. Son lugares de descanso en los que la abundancia de carteles en otros idiomas nos da idea de la gran cantidad de extranjeros que pasan aquí sus vacaciones. Nosotros tomamos unos zumos y algo de picoteo en la Playa de Arguineguín.

Como decía al inicio, mucho me queda todavía por ver de esta isla de Gran Canaria, donde todos los días que estuve los pude disfrutar al máximo. En otras entradas contaré algo más sobre el vino y la gastronomía de la isla.

La Palma III: vino, cerveza y licores

La Palma I: turismo / La Palma II: gastronomía

El buen clima y la orografía de La Palma hacen que sea difícil cultivar, pero que muchos cultivos diferentes sean posibles. Uno de ellos es el viñedo, que da en esta isla unos vinos excelentes, particularmente de la variedad autóctona malvasía. También hay en la isla una destilería y se elabora en La Palma cerveza artesana.

Como contaba en la entrada anterior, nos apuntamos a Sonidos Líquidos, una cata de vinos y concierto que tuvo lugar en el Parador Nacional. La cata consistió de cuatro vinos acompañados cada uno por un delicioso aperitivo elaborado por la cocina del Parador.

El primer vino que probamos fue el Vega Norte albillo criollo, de Bodegas Noroeste de La Palma. Este es un vino que me habían recomendado probar y fue muy buena recomendación. Un blanco de extraordinarios aromas y muy fresco y sabroso en boca. Además me encanta su etiqueta. Por cierto, de esta bodega hace años habíamos probado su original Vino de Tea.

El segundo vino de la cata no era de La Palma sino de Lanzarote. Había botellas de distintas bodegas pero de una variedad común: la malvasía volcánica. En este caso probamos el vino de Bodegas El Grifo. Un blanco de malvasía seco con sus característicos aromas frutales.

En tercer lugar disfrutamos de un tinto. El Tendal Tinto Tradición, que se describe como vino de alta montaña. En la botella no se indicaba la variedad y lamentablemente quienes servían los vinos no los conocían así que no pude enterarme de cuál era. Aunque una buena suposición es la negramol.

Terminamos la cata con un vino dulce: la Malvasía Naturalmente Dulce de Bodegas Teneguía. Esta bodega la había conocido en el último Salón de los Mejores Vinos de España de la Guía Peñín. Esto ya nos da una idea de su calidad, pues en este salón se presentan los vinos de toda España que superan los 93 puntos. Es una delicia por sus aromas y por su sabor dulce y afrutado.

Durante la cata el concierto de O'Hara & The Southfish añadió un excelente marco musical al evento. Disfrutamos muchísimo con su música. A continuación pongo otro pequeño fragmento de su actuación, como interludio musical.

No quise dejar pasar la ocasión estando en La Palma de visitar Bodegas Teneguía, cuyos vinos tanto me habían gustado. Está abierta todos los días y en su tienda se pueden catar sus vinos y ver parte de la bodega. Para grupos se pueden solicitar visitas guiadas. También tienen restaurante.

Cambiando de tema, también probé algunas cervezas canarias durante los días que estuve en La Palma. Tanto la cerveza Tropical de Gran Canaria como la cerveza Dorada de Tenerife (ambas pertenecen actualmente a la Compañía Cervecera de Canarias) me parecieron muy refrescantes y adecuadas al clima local. Lamentablemente no tuve ocasión de probar la cerveza artesana Gara, que se elabora en Los Llanos de Aridane, pero lo dejo como imprescindible para otro viaje.

Una bebida propia de las Islas Canarias es el ron, que se elabora a partir de la caña de azúcar. En La Palma probé el ron de Destilerías Aldea y me pareció excelente. También elaboran en esta destilería un riquísimo licor de plátano con un dulce e intenso sabor a esta fruta.

Como he tratado de reflejar en esta serie de tres entradas sobre la isla de La Palma, se trata de un lugar excepcional tanto por sus playas como por sus variados paisajes y su gastronomía. Sin duda una visita más que recomendable.

La Palma I: turismo / La Palma II: gastronomía

Concierto de Fetén Fetén

Todos los años la Asociación Musical de Acordeonistas de Valladolid organiza las Jornadas del Acordeón "Ciudad de Valladolid", que van ya por su décima edición. Dentro de estas jornadas, el viernes 7 de diciembre, pudimos disfrutar de un excelente concierto a cargo de Fetén Fetén.

El grupo lo forman dos músicos: Diego Galaz al violín y Jorge Arribas al acordeón. Interpretaron distintas piezas con ritmos tradicionales como valses, boleros, jotas o fandangos. Composiciones propias con sonidos mediterráneos en las que demostraron talento y virtuosismo.

Pero sobre todo, lo que más nos llamó la atención en este concierto fue su sentido del humor. Con las presentaciones de cada una de sus piezas nos hicieron reir. Pero también con su interpretación sacando sonidos inesperados de sus instrumentos, como el mar con el fuelle del acordeón y los chillidos de las gaviotas con el violín.

También nos divirtieron al cambiar de instrumentos y emplear un vibrandoneón o un violín trompeta o, lo más llamativo, un serrucho, que a mi me recordó a la película Delicatessen. Pero es que hasta en la composición encontramos humor, pues no podíamos evitar sonreir cuando escuchamos su Jota del Wasabi en escala pentatónica, lo que daba un sonido oriental a un ritmo tan español.

Un concierto divertidísimo en el que tuvimos buena música, buenos intérpretes y además momentos para reir a gusto. ¿Qué más se puede pedir? Recomiendo visitar además de su web, su canal youtube en el que se puede escuchar un concierto suyo retransmitido por Televisión Española. Aunque eso sí, aquí están más serios.

Concierto de órgano en Tudela

Hoy ha llegado a mis manos información sobre un interesante ciclo de música de órgano barroco que tiene lugar en la Catedral de Tudela (Navarra). Está organizado por Castel Ruiz, la Asociación Navarra de Amigos del Órgano y la asociación Amigos de la Catedral de Tudela.

El ciclo consta de cinco conciertos, de los que ya se han celebrado dos. El próximo será este domingo, día 20, a las 12 horas.

Los intérpretes son jóvenes organistas, alumnos de órgano en el Conservatorio Profesional Pablo Sarasate de Pamplona y en el Conservatorio Superior de Música de Navarra.

El concierto de este domingo correrá a cargo de David González de la Viña, organista de la Concatedral de Santa María de La Redonda de Logroño, quien comenzó su formación estudiando piano en el Real Conservatorio de Música de Madrid y actualmente completa sus estudios de órgano en el conservatorio Pablo Sarasate de Pamplona.

Os dejo el programa en este enlace. Sin duda un concierto muy recomendable.

Catarsis - Bodegas Olarra

Una vez más aprovechamos el programa de Catarsis para conocer una bodega de Logroño. En este caso la bodega que visitamos es Olarra y el concierto corre a cargo de la Biribay Big Band, dentro del ciclo denominado Jazz en Otoño [pdf].

La bodega se encuentra en el Polígono de Cantabria y fue fundada en 1973. Pionera en unir arquitectura y vino, resulta muy llamativa por su planta en Y (¿ye? :-). Sus tres naves son altas y esbeltas dándole un aspecto que puede recordar por dentro al de una catedral. También resulta impresionante su sala de barricas cubierta con cúpulas hexagonales que dejan un espacio aislante entre el interior y el exterior para asegurar las adecuadas condiciones de temperatura y humedad. Toda la estructura está construída en hormigón mediante encofrados de madera colocados en el lugar a mano.

Durante la visita nos dan un dato sorprendente: la bodega no posee viñedos propios. A cambio realizan acuerdos de larga duración con varios productores de uva de distintas zonas de Rioja para asegurarse una deseable continuidad en las añadas. Para la crianza de los vinos cuentan con 26.000 barricas de roble francés y americano que renuevan a razón de un 10% cada año. El control que mantienen de cada barrica asegura que cada uno de sus vinos recibe un tratamiento específico de acuerdo con sus características particulares.

Tras la visita nos acomodamos en el salón que hay a la entrada de la bodega para disfrutar del concierto. Escuchar una big band como ésta en directo es una gran experiencia. A lo largo de su actuación los músicos interpretan sobre todo swing, pero también funk y bossa nova. Las piezas son bastante conocidas y el ánimo de los músicos se contagia pronto al público.

Al terminar el concierto llega el momento de catar los vinos de la bodega. Junto al catering de Marisol Arriaga nos obsequian con un excelente tinto Cerro Añón Reserva de 2004. Además con los postres tenemos también ocasión de probar un cava de otra de las bodegas del grupo, el Ondarre Cava Brut Millennium, de la bodega Ondarre que se encuentra en Viana, Navarra. Tanto el vino como el cava confirman la buena impresión que deja la visita a la bodega. En cuanto a los pinchos, de nuevo son un éxito y de nuevo nos quedamos con el Risotto de trigo y hongos. Delicioso.

Concierto improvisado

Algo que puede pasar en El Dorado es que de pronto entren unos músicos y, sin que haya nada preparado, nos deleiten con un improvisado concierto. Una música muy agradable que acompañamos con otra ronda de Weihenstephaner.

Concierto de Bowjangles en David Moreno

Dentro de la programación de El Rioja y los 5 sentidos este jueves se ha celebrado un concierto en la bodega David Moreno de Badarán. Actuaba el cuarteto de cuerda británico Bowjangles, un grupo de músicos de estilo ciertamente inusual por el humor y la energía que ponen en sus interpretaciones.

El concierto ha tenido lugar en la sala de barricas de la bodega. Una gran cueva soportada por elegantes arcos que se ha llenado de público pese a lo tardío del concierto y ser en un día laborable.

Desde el principio el grupo ha sorprendido a todos los asistentes apareciendo en el escenario de uno en uno, procedentes desde distintos rincones de la bodega mientras interpretaban el Bolero de Ravel. Después han seguido con gran variedad de piezas, muy conocidas en general, y que iban desde el barroco (Bach, Vivaldi) hasta algo tan moderno como la música del Tetris, pasando por Mozart o Bizet. También han interpretado algunas melodías cantadas.

En todas ellas han demostrado gran expresividad y virtuosismo. Pero también han bailado, saltado, actuado y han buscado continuamente la complicidad con el público, con el que han conectado por completo y al que han entretenido y arrancado sonrisas de principio a fin. Ha sido una verdadera gozada.

Y al terminar nos han obsequiado con un vino, el excelente David Moreno crianza 2005. Junto al vino hemos disfrutado de un bollo preñado, como corresponde al lema de Badarán (vino, chorizo y pan), y unos trozos de rico queso con membrillo. Una celebración completa.

Catarsis - Bodegas Marqués de Vargas - Quinteto Fermín Gurbindo

Los conciertos en bodegas de Catarsis han vuelto en los meses de julio, agosto y septiembre con la denominación de Músicas del Mundo en Verano [pdf]. En este ciclo, el concierto del pasado sábado era una actuación del Quinteto de acordeones Fermín Gurbindo y se celebraba en Marqués de Vargas.

Nos recibieron en la sala de catas de la bodega y lo primero que nos contaron es que este grupo vinícola tiene además otras dos bodegas: Conde de San Cristóbal en Ribera de Duero y Pazo San Mauro en Rías Baixas. De esta última nos dieron a probar un albariño extraordinario en aromas y muy fresco, que con el calor que hacía fuera nos sentó de maravilla.

Después comenzó la visita propiamente dicha con un paseo alrededor de la bodega, concebida como un château, para ver los viñedos. Se encuentran divididos en diferentes parcelas bien diferenciadas y todas en las cercanías. Ya dentro de la bodega pudimos ver los depósitos, la embotelladora y la sala de barricas mientras nos explicaban que sólo elaboran tintos de reserva con uvas de su propiedad. De ellos, el Marqués de Vargas Reserva se elabora cada año. Tanto el Reserva Privada, como el Hacienda Pradolagar Reserva Especial se elaboran tan sólo cuando la cosecha ha sido excelente y siempre con uvas seleccionadas.

Durante la visita nos comentaron algunos detalles interesantes. Así, por ejemplo, que no solo tienen dividida la finca en dieciséis parcelas diferenciadas, sino que la uva recogida en cada parcela fermenta en depósitos separados, realizándose posteriormente los coupages que darán lugar a cada uno de los vinos que elaboran. De su marca más exclusiva, que solo se produce en años con fruta excepcional, llegan a elaborar apenas tres mil o cuatro mil botellas, que venden numeradas. La vendimia se realiza a mano, ya que las cepas están plantadas en la forma tradicional de vaso, lo que dificulta la mecanización. Su producción es bastante limitada, incluso por debajo de los márgenes permitidos por el Consejo Regulador y realizan aclareo de racimos durante la maduración, por lo que la uva puede denominarse con total propiedad "seleccionada".

Otro detalle que nos llamó la atención fue la presencia de barricas de roble ruso junto a las tradicionales de roble francés y americano. Nos cuentan que fueron pioneros en el uso de esta madera, que suaviza mucho el vino, cualidad que es apreciada, sobre todo, por las mujeres. El reserva que probamos durante el posterior refrigerio estaba elaborado con vino envejecido en los tres tipos de madera.

Finalmente, no quiero dejar de señalar que la bodega es de construcción reciente (1989), aunque la finca es muy anterior y lleva produciendo uva desde los tiempos de la filoxera.


Tras la visita disfrutamos del concierto del Quinteto de acordeones Fermín Gurbindo. Integrado por Teresa Madorrán, Pilar Rubio, Jorge Collado, Lluch Sanpedro y Mauro Urriza, son una formación que homenajea y recuerda al compositor riojano nacido en Ábalos. Bajo el título Recital de temas emblemáticos de acordeón de países europeos, interpretaron desde música de Grieg hasta valses, jotas y tangos. Sin olvidar alguna obra del propio Gurbindo. Mucha variedad que hizo el concierto muy entretenido.

Finalizamos con el cóctel en los jardines de la bodega. El vino (Marqués de Vargas Reserva) nos esperaba ya adecuadamente decantado para poder apreciar mejor sus aromas, entre los que destacaba el regaliz. El catering de Marisol Arriaga consistió de nuevo en una serie de pequeñas delicias, algunas ya las conocíamos y otras no, que gustaron a todo el mundo.


Este rato en el jardín, a la puesta del sol, junto a la bodega y los viñedos, disfrutando de buena comida y buen vino, y con el recuerdo de la música que habíamos escuchado, se convirtió en un momento que, siguiendo la nueva denominación de este blog, no puedo sino calificar de ataráxico.

Catarsis - Bodegas Viña Ijalba

Una vez más hemos asistido este sábado a un concierto del ciclo Catarsis [pdf], Lírica en Primavera. La bodega que acogía el concierto en esta ocasión es Viña Ijalba [flash]. El concierto corría a cargo, de nuevo, del tenor Jorge Elías acompañado por el pianista Josu Okiñena.

Bodegas Viña Ijalba se encuentra muy cerca de Logroño, junto a la carretera de Oyón y en la ladera del monte Cantabria. Gracias a su situación elevada tiene muy buenas vistas de la ciudad. El edificio fue construído en 1991 y resulta muy elegante, con una bonita torre con mirador, como elemento más característico. Además en la torre hay una sala de catas para profesionales.

Durante la visita nos explican que se trata de una bodega familiar bastante grande para una bodega de este tipo, o de tamaño mediano en general. En cuanto a sus vinos, presentan dos características que los diferencian: los métodos de agricultura ecológica que emplean en el cultivo de sus viñedos y la recuperación que están realizando de más de 100 antiguas variedades de uva que se cultivaban en Rioja antes de la filoxera. De entre ellas sobresale la Maturana Blanca, primera variedad reseñada en documentos escritos en La Rioja. Al parecer era tenida en especial consideración puesto que puede alcanzar un alto grado alcohólico y eso hacía el vino más duradero en una época en que no se conocían otras técnicas de conservación. Nosotros ya hemos probado los vinos de Viña Ijalba en variadas ocasiones y siempre nos han resultado atractivos por su originalidad y por su calidad.

La bodega en sí resulta por dentro al menos tan elegante como se ve por fuera. Además está distribuída de forma muy práctica en grandes espacios, de entre los que sobresale su sala de barricas con el techo soportado por arcos.
Tras la visita de la bodega llega el concierto, que se celebra en uno de los botelleros de la bodega. De nuevo Elías y Okiñena hacen gala de su virtuosismo y nos deleitan con una selección de canciones españolas. Seguidamente el pianista interpreta una pieza para piano solo, que sirve de descanso al tenor. Y termina el concierto con tres espléndidas romanzas de zarzuela que entusiasman a todo el público asistente. Los prolongados aplausos consiguen que los músicos nos regalen hasta dos bises. Lo cierto es que la fuerza de la voz de Jorge Elías nos hizo temer por la integridad de las botellas allí guardadas :-).
Después del concierto y aprovechando que hacía muy buena temperatura, tuvo lugar en un patio de la bodega la cata de vinos junto con el catering de Marisol Arriaga. El primer vino que nos ofrecieron fue el blanco Genolí 2009, un monovarietal de viura del que hace un tiempo habíamos probado la añada 2008. Resultó muy agradable y refrescante con el calor que hacía. Seguimos con un Ijalba Crianza 2005. Elaborado en un 90% de tempranillo y 10% de graciano y muy bueno en color, aromas y sabor. Terminamos con un Ijalba Reserva, 80% de tempranillo y 20% de graciano, también de 2005, que incomprensiblemente nos sirvieron frío. Cuando ganó temperatura en la copa nos deleitó con sus aromas y su suavidad y equilibrio en boca. Aquí habíamos probado el reserva de 2001 y se puede decir que este 2005 sigue en la misma línea.

Por cierto que de entre los canapés que probamos no puedo dejar de mencionar una tartaleta con mousse de foie y cebolla caramelizada que estaba sencillamente soberbia. Había pinchos muy variados y muy elaborados, pero sin duda éste se llevó nuestros mayores elogios.

Catarsis - Bodegas Campo Viejo

Terminado el ciclo dedicado a la música antigua en bodegas, comenzó el siguiente ciclo de Catarsis [pdf], denominado Lírica en Primavera. Hace dos semanas el concierto se celebró en Bodegas Campo Viejo y no quise perder la ocasión de conocer esta bodegas, así como de disfrutar de un buen concierto.

La bodega pertenece actualmente al grupo Domecq y se encontraba dentro de la zona urbana de Logroño hasta hace unos pocos años, en que se trasladó a su actual ubicación, fuera de la ciudad pero muy cerca de ella. La nueva bodega se abrió con el nombre de Juan Alcorta que ha vuelto a cambiar por Campo Viejo hace apenas un mes.

El edificio de la bodega es de moderna arquitectura y se encuentra en un alto rodeado de viñedos junto a la ciudad de Logroño. Sin embargo es casi imposible verlo desde fuera porque es en su mayor parte subterráneo. Cuando entramos en lo que parece una pequeña construcción estamos en realidad entrando a una de las mayores bodegas de España.

En la vista nos muestran principalmente los grandes espacios dedicados a depósitos, botelleros y, sobre todo, la espectacular sala de barricas. Nos explican que la automatización es total y que unos sistemas robóticos controlan la situación de las distintas marcas y tipos de vino y son capaces de trasladar las barricas correspondientes y embotellar los vinos correctamente.


Tras la visita pasamos a disfrutar del concierto. Lo ofrecen el tenor Jorge Elías junto con el pianista Josu Okiñena. Interpretan piezas de variados estilos en las que podemos apreciar la calidad de la voz de Elías, como la hermosa Vorrei morire. También Okiñena tiene ocasión de mostrar su virtuosismo en una pieza para piano solo. Y ya terminado el concierto, los aplausos de los asistentes logran arrancar un bis en el que Elías nos regala una muestra de todo su potencial. Una breve pero espectacular exhibición en la que la sala que ocupamos se le queda muy pequeña para la fuerza de su voz.

Termina la jornada con la cata de un vino del grupo. El Azpilicueta es un vino que nos gusta mucho. Y el reserva de 2005 de esta marca que nos dan a probar no es una excepción. Se acompaña el vino con el catering de Marisol Arriaga, que presenta pinchos y canapés originales y bien elaborados, aunque en esta ocasión nos quedamos con un clásico que nunca falla: el risotto de setas.

Catarsis - Bodegas Franco Españolas - Illo Gronio

Ayer sábado finalizaba el ciclo de música antigua en bodegas de Logroño con un concierto del grupo Illo Gronio en las Bodegas Franco Españolas. Esta bodega se fundó a finales del siglo XIX, como tantas otras en Logroño y Haro, a raíz de la plaga de la filoxera en Europa. Al ser España de los últimos lugares en ser afectados, mucho capital extranjero vino a lugares como La Rioja para invertir en bodegas. El nombre de Franco Españolas muestra en este caso que, en origen, el capital de esta bodega era tanto francés como español.
La bodega se encuentra en Logroño, en la estrecha franja en que la ciudad se extiende al norte del río Ebro, y su silueta constituye una estampa tradicional en la vista desde el Casco Antiguo de la ciudad.
La visita comienza en la sála de depósitos de acero, presidida por una elegante vidriera. Aquí nos cuentan la historia de bodega. También nos explican que en esta bodega no se elabora vino, sino que se trae desde otras bodegas del mismo grupo para su crianza.
Para esta misión cuentan con 17.000 barricas de roble americano que se guardan en distintas salas que vamos recorriendo con paradas ocasionales en las que nos explican todo el proceso. Las barricas se deben limpiar cada seis meses. Para ello se emplea una máquina capaz de vaciar, lavar y llenar de nuevo unas 300 barricas al día. Esto supone que las labores de trasiego son continuas durante todo el año.
Cuando las barricas dejan de aportar sus aromas al vino es tiempo de reemplazarlas por otras nuevas. Las usadas se pueden reutilizar entonces para la crianza de brandy de Jerez o de whisky.
En una sala contemplamos las barricas colocadas en hileras que forman pasillos hasta donde alcanza la vista. Nos cuentan que nos encontramos debajo de un edificio de viviendas construído por la bodega y en el que, en tiempos, vivían los empleados de la misma.
Acabada la visita nos conducen a una sala con grandes cubas de madera. Allí está preparado el escenario y las sillas para el concierto. Como es un lugar frío han puesto unos calentadores de gas que realmente se agradecen.
La actuación estuvo a cargo de Illo Gronio, cuyo nombre hace referencia a un posible origen del nombre de la ciudad. El grupo lo componen Pilar Rubio (acordeón), Chema Rosón (gaita, flauta), Rafale Ibarrula (teclados, piano) y Alfredo Rodríguez (violín). El programa viene titulado como música medieval y aires celtas. A lo largo de aproximadamente una hora interpretan piezas tradicionales del folklore irlandés y riojano. En muchos casos son canciones que han escuchado en los pueblos de la Rioja y que ellos han recuperado, arreglado y adaptado para su formación. Así pudimos disfrutar de temas como la Contradanza de Alesanco, la Danza de El Cortijo, la Danza de Mansilla o la Tocata de Anguiano, por mencionar algunas.
Posteriormente los músicos comentaron que estaban satisfechos con la acústica de la sala y muy contentos de la buena acogida del público. Por mi parte, yo disfruté el concierto de principio a fin, con sus animados aires de danza y sus hermosas piezas lentas. Además tuvieron la amabilidad de posar para que les hiciera esta foto.
Terminamos la jornada con el cóctel. De nuevo el catering de Marisol Arriaga no dejó a todos satisfechos con su creativa variedad de fritos, volovanes y otros pequeños y deliciosos bocados. Acompañando, un vino de la bodega: el conocido Rioja Bordón. En este caso un crianza de 2005. Elaborado a base de tempranillo y garnacha y criado durante 12 meses en barrica. Un vino de tono rubí, agradable en aromas y fino y redondo en boca. Un clásico de Rioja.
De nuevo la vuelta en el autobús tuvo una alegría y animación que contrastaban con el silencio de la ida. Lo que demuestra la bondad de estas actividades que espero tengan continuidad en nuevos ciclos.

Catarsis - Bodegas Darien

Catarsis [pdf], música en bodegas de Logroño, es una iniciativa de la Fundación Logroño Turismo. Consiste en organizar cada sábado conciertos en distintas bodegas de la ciudad, incluyendo además en un mismo lote el transporte hacia y desde la bodega, la visita a la misma, el concierto y un cóctel de canapés variados acompañado con vino de la propia bodega.
Una oferta muy interesante para el sábado por la tarde y al precio, creo que adecuado, de 25€. La prueba es que las entradas se agotan. Es posible reservar desde el lunes anterior y por mi experiencia, conviene hacerlo cuanto antes.

Así es que este sábado visité Bodegas Darien. Salimos en autobús a las siete menos cuarto desde la fuente de Murrieta (Plaza del Alférez Provisional) y nos dirigimos a la bodega, situada en la carretera de Zaragoza.
El edificio de la bodega, de reciente construcción, es muy llamativo y original. Además por dentro presenta una distribución perfectamente preparada para el uso que tiene. Se divide en zona social, con recepción, comedor, sala de catas, etc. y zona de bodega, con tres grandes salas para elaboración, barricas y botellas respectivamente.
Comenzamos viendo la zona social y contemplando un espectacular vídeo sobre el edificio y su construcción en una sala que no tiene nada que envidiar a muchas de multicines. Después, mientras bajábamos hacia la bodega pudimos ver otro vídeo sobre la elaboración del vino.
La calidad de los vídeos en su realización, imagen y sonido, junto con la amplitud de los espacios y el diseño de las salas contribuyen a la sensación que transmiten las explicaciones de que se cuenta con la más avanzada tecnología y se pone en todos los procesos el máximo cuidado. Realmente impresiona.
Finalmente vimos la bodega en sí. Consta de tres grandes salas. La primera es la de elaboración, con sus depósitos de acero inoxidable. La segunda es la de crianza, en la que se envejecen los vinos empleando barricas nuevas de roble francés y americano. Y la tercera es la de botellas, en la que terminan de envejecer los vinos embotellados.
Después nos dirigimos a una zona en la que tienen un museo de cerámica riojana. El museo ocupa dos pisos que forman un patio. Y en ese patio comenzó sobre las ocho un concierto de música antigua.
Actuó el cuarteto Velandia, quienes interpretaron música medieval y renacentista europea con instrumentos de la época como vihuelas, flautas, zanfona y gaitas. El concierto duró cerca de una hora que, a mi por lo menos, me pasó muy deprisa. Pudimos escuchar piezas verdaderamente hermosas en su sencillez, algunas tan conocidas como las Cantigas nº 1 y nº 353 de Alfonso X el sabio o Diferencias sobre Guárdame las vacas, de Luys Narváez.
Al término del concierto volvimos a la zona de recepción de la bodega Allí disfrutamos del cóctel preparado por el catering de Marisol Arriaga [flash] y que consistió en una serie de originales y deliciosos canapés, entre los que podría destacar un volován relleno de mousse de foie o la cazuelita de ajoarriero de la foto. También hubo pastelillos milhojas o de chocolate como postre.
Y por supuesto no podía faltar el vino para acompañar la comida. Nos ofrecieron el Darien crianza 2006. Un tinto elaborado a base de tempranillo, mazuelo y garnacha, con un 13,5% de grado alcohólico. De color rubí de intensidad media, aromas a frutas rojas y madera y equilibrado en boca. Correcto y agradable, aunque terminaba dejando una sensación cálida por su, a mi gusto, excesivo grado.
La vuelta a la fuente de Murrieta se produjo algo más tarde de la hora prevista, que eran las diez de la noche. Pero no pareció importar a nadie. De hecho, durante el trayecto de vuelta hubo incluso quien quiso dejar constancia de su alegría entonando diversas canciones populares. Uno de los mejores y más conocidos efectos beneficiosos del vino.
La organización del evento fue perfecta y me ha dejado con ganas de volver a apuntarme otros sábados para visitar otras bodegas y disfrutar de otros conciertos.