La logia en China

¡El núcleo duro de la logia esta de visita en China! Degustando platos increíbles y pegándose la gran vida para envidia de cuantos estáis leyendo estas líneas. Manteneos a la escucha; próximamente más noticias. :-)

POSTALES DE RIOJA

En La Rioja el paisaje ha sido moldeado por la naturaleza y por los siglos hasta conformar una tierra con nombre de vino. La vid es la reina de los campos y la bodega el palacio donde la uva se transforma, por arte del hombre y arrullada por el tiempo, en el exquisito manjar del vino.

El pasado sábado nos subimos al vinobús de la Oficina de Turismo de La Rioja para que nos llevase a visitar dos bodegas de Ollauri, localidad cercana a Haro, en plena Rioja Alta. La carretera está bordeada por viñas, cargadas ya con las uvas de la próxima cosecha. Junto a ellas amarillean los campos de cereal ya segados. Antaño los campos eran vigilados permanentemente y de esa necesidad surgió una construcción típica: el guardaviñas o chozo, edificación de forma circular compuesta por hileras de piedras que se van acercando hasta rematar una falsa cúpula. Servían, como digo, para refugio del agricultor por las noches o frente a las inclemencias del tiempo Hoy están en desuso, pero se conservan varios como el que tuvimos ocasión de visitar.Ya en Ollauri visitamos “Regalía de Ollauri”, una moderna bodega recién inaugurada y ejemplo de la arquitectura e ingeniería moderna aplicadas a la elaboración de vino. Aunque tiene cinco niveles o pisos, solo sobresalen dos pequeñas y atractivas construcciones de hormigón; todo lo demás está enterrado en la colina. La guía, enóloga de la bodega, nos explicó paso a paso la elaboración del vino, desde la recogida de la uva en las tolvas hasta el embotellado. Por supuesto, lo que más nos llamó la atención fue la extraordinaria sala de barricas y los depósitos de fermentación, donde destacaba un novedoso sistema de palas para el movimiento del mosto y la pulpa y la utilización de agua y dióxido de carbono para controlar la velocidad de fermentación (que se detiene con el frío). La visita concluyó con la cata de un crianza “Marqués de Terán” de 2002.
La segunda bodega, perteneciente al grupo Paternina (flash), era la antítesis de la primera: unos calados de varios siglos de antigüedad, excavados en la montaña y sostenidos por bóvedas de medio cañón con arcos de ladrillo y piedra donde se depositan miles de botellas que envejecen lentamente mientras el vino de su interior madura hasta convertirse en los reservas y grandes reservas de Rioja comercializados bajo la marca de “Conde de los Andes”. Como en la anterior, la visita concluyó con la cata de uno de los vinos de la bodega, un excelente blanco dulce “Graciela”.
En suma, un día muy interesante para todos y una excelente ocasión para conocer la tierra, las gentes y el vino de La Rioja.

[yellow tail]-Merlot 2005

Tanto nos recordó el [yellow tail]-Merlot al Shiraz de la misma bodega que habíamos probado semanas atrás que, aprovechando que aún quedaba una botella de [yellow tail]-Shiraz sin abrir, decidimos hacer una cata a ciegas comparativa. Tenemos que reconocer, contra nuestra primera intuición, que en algo se diferencian los dos vinos. El exagerado aroma a jarabe de frambuesa del Merlot lo delata en nariz, así como lo hace su densa y lenta segunda lágrima a simple vista. Es curioso, sin embargo, que la sensación y el recuerdo que deja el Merlot es difícil de separar de los que ofrece el Shiraz. Ambos vinos son tan fáciles de beber, ambos están tan trabajados y diseñados para no ofender paladar alguno, ambos son tan dulces, cálidos y afrutados, y en ambos casos están tan limadas sus potenciales aristas (ej. un toque de amargor que no llega a molestar en el Merlot, leve acidez y astringencia) que al final es difícil recordarlos como entidades independientes.

Es de justicia apuntar que tanto el Merlot como el Shiraz de [yellow tail] logran sacar partido e integrar bien su elevado grado alcohólico (14º) sin que éste enmascare u oculte los aromas que sus enólogos creadores les han deseado infundir. Asimismo seguimos pensando que la sensación final de éstos dos vinos es indiscutiblemente agradable en boca, nariz y vista. [yellow tail] o al menos las dos variedades que hemos tenido ocasión de probar hasta la fecha parecen ser un valor seguro para aquellos que quieran comprar un vino que no les cause problemas en una cena con amigos, especialmente si entre éstos no se cuenta ningún enólogo o bodeguero. Da la impresión de que la calidad es homogénea y, como ya hemos señalado, difícilmente ningún paladar se sentirá ofendido (sino todo lo contrario) por cualquiera de estos dos vinos. Ahora bien, a nosotros el Merlot nos ha dejado tan, si no más, desconcertados que el Shiraz. Las características del Merlot siguen sin corresponder a la añada, ni a la variedad de uva de la que proviene. Y por otra parte, vamos a ver, ¿de dónde sale ese olor a jarabe de frambuesa y esos sabores dulzones a frutas maduras... en un vino joven?!?!?!!?

Velkopopovický Kozel Černý

Es la cerveza negra de la cervecera Kozel (que significa chivo) de Velke Popovice, en la República Checa.
Suave, ligeramente dulce, poco amarga y con un toque a regaliz es toda una delicia para tomar bien fría y aliviar la sed en el cálido verano. A ello contribuye además su bajo grado alcohólico (3,8 %) y su generoso botellín de 500 ml.
Lástima que (hasta donde yo sé) aún no se distribuye en España. Así que después de poderla disfrutar como regalo de un amigo (muchas gracias Fer) ya sólo nos queda recordarla con añoranza.
O que tal vez algún amable lector de este blog, desde la República Checa nos hiciera llegar unas cuantas botellas. Sería nombrado inmediatamente miembro honorario de la Logia.
Dicho queda.

El estómago tiene razones que la razón no entiende...

[...] no se puede razonar con un cerdo cuando se encuentra al borde de un éxtasis gastronómico.

Un año en Provenza
Peter Mayle

[yellow tail] -SHIRAZ 2005

Uno de los miembros de la Logia lo encontró mientras curioseaba en la sección de vinos de un conocido supermercado y pensó que nada podíamos perder por hacer una incursión en los vinos australianos de exportación mayorista. Reconocemos aquí y ahora que nuestras expectativas no eran grandes, así que la sorpresa fue general al probar un vino que dejaba una agradable sensación en boca y nariz. Se trataba de un tinto de color cereza picota intenso y paladar fácil que invitaba a seguir bebiendo. El vino ofrecía todo lo que prometía su contraetiqueta: sabores de frutas maduras con toques especiados y de regaliz, junto a aromas dulces de bayas maduras con un ligero toque de madera. Un vino, en conjunto, armonioso y con cuerpo.

En algún momento de la cata, sin embargo, comenzaron a surgir preguntas, cuya respuesta preferimos dejar abierta:

1. ¿Cómo es posible que un vino 100% Shiraz no tenga el menor toque de astringencia?
2. ¿Cómo puede un vino que no ha sido envejecido tener aromas a madera?
3. ¿De dónde pueden proceder el sabor y el aroma a frutas maduras en un vino joven?

[yellow tail]-SHIRAZ es líder de ventas en USA entre los vinos importados de Australia y no nos sorprende. Se trata de un tinto preparado para gustar al paladar estándar, para no defraudar, para ser agradable incluso para los que no beben vino habitualmente. Es la chispa de la vida de los vinos. Tal vez demasiado. Pero por su precio, ¿qué más se puede pedir?

Un año más...

Un año, un año más,
y ya otra primavera que se aleja.
En cien años, apenas
si se ve un solo hombre de cien años.
¿Cuántas veces aún nos será dado
embriagarnos así en medio de las flores?
Aunque su peso en oro nos costara este vino,
aun así, ¡qué barato sería!

Tsui Ming T'ong

Este maravilloso poema aparece en el libro Segunda antología de la poesía china, de Marcela de Juan, editado por Alianza. Absolutamente recomendable incluso si no se piensa viajar a China.

Tastavin

El Tastavin se encuentra en la logroñesa calle de San Juan. Y teníamos muy buenas referencias de su cocinero. Así que con la excusa de celebrar mi cumpleaños fuimos a probarlo.
La decoración es sencilla, casi minimalista, pero elegante. Nada distrae a los sentidos de lo que debe ser la estrella: la comida. El trato amable, atento y agradable.
Y las referencias resultaron exactas. Plato tras plato todo estaba en su punto, tanto en los clásicos como en elaboraciones originales. Todos ellos fueron un auténtico deleite para los sentidos. Bien presentados y con sugestivas combinaciones de sabores.
Por destacar alguno diré que entre los entrantes nos apasionó el Arroz meloso de amanita con Idiazábal y aceite de aguacate y también nos sorprendió agradablemente el Carpaccio de pez espada, aceite de jengibre y huevas de arenque.
De los pescados, tanto el Bacalao confitado sobre chipirones tiernos y cebolla al cardamomo como el Rape envuelto en bacon ahumado, reducción de carabineros y arroz inflado, nos parecieron deliciosas elaboraciones que realzaban a su principal ingrediente.Las carnes estaban todas tiernas y en su punto y su variedad iba del clásico Cochinillo asado en su jugo al original Carré de chuletillas de lechal con colmenillas al Albariño.
En cuanto a los postres, el Cremoso de chocolate con leche sobre yogourt griego al limón era toda una delicia: el ácido del limón y el amargo del chocolate, como buenos opuestos, terminan por atraerse.
Y regándolo todo uno de los mejores crianzas de Rioja: el Viña Cubillo de 2001, de López Heredia. Es que era mi cumpleaños.Muchas gracias a todos por acompañarme en las variadas celebraciones y hacer que fuera un gran día.

Viña Tondonia Rosado Crianza 1995

No es ningún secreto mi gusto por los vinos de López Heredia. Y sin embargo todavía me faltaba uno por probar. En una reciente visita a la bodega encontré su rosado. Y como todos sus vinos tiene crianza, lo que lo convierte en un vino único, posiblemente, en todo el mundo. Por tanto fue sometido a la cata de la Logia con gran expectación.
También es reseñable que este vino sale de la bodega con etiqueta de crianza pero con casi doce años de edad. Las uvas con las que está elaborado se vendimiaron allá por 1995, año declarado excelente por el Consejo Regulador de la DOC Rioja. Aunque este último dato es realmente poco relevante cuando hablamos de una bodega que año tras año mantiene de forma constante un altísimo nivel de calidad.
A la vista se muestra de un delicado tono salmón. Nada extraño, pese a elaborarse mayormente con variedades tintas de uva, si tenemos en cuenta su edad. Sus aromas también delatan la crianza: a la fruta madura se añaden toques de regaliz y madera. Y finalmente en boca resulta inicialmente fresco y ácido para ir dejando una sensación suave y cálida que persiste de forma muy agradable. En conjunto nos pareció muy equilibrado.
Por cierto que la visita a la bodega es de lo más recomendable. Está situada en el barrio de las bodegas de Haro, ciudad que con toda justicia recibe el sobrenombre de Capital del Rioja. Y a la hospitalidad y amabilidad de la familia López Heredia suma la maravilla de su arquitectura, que conjuga de forma admirable lo tradicional y lo moderno. Toda una experiencia.

Red, red wine

...pues hablando de música y vino, me he acordado de esa maravillosa versión reggae que UB40 realizó en los 80 del Red red wine de Neil Diamond y que habla de uno de los usos más viejos del vino:

Red red wine
go to my head
make me forget that I
still need her so...

Red red wine
it's up to you
all I can do, I've done
but memories won't go...

Lo que no sé es qué diantres hacen los de UB40 bebiendo cerveza en el vídeo???

Olafo

Olafo es todo un clásico entre las tiras cómicas de los diarios. Fue creado por Dik Browne allá por 1973 y hoy día es continuado por su hijo Chris. Siempre me hace mucha gracia, pero la tira siguiente es de las que más me han gustado. Y no me resisto a postearla.